ในปี ค.ศ. 1161 จักรพรรดิหวันหยานเหลียงแห่งราชวงศ์จิ้นจูร์เฉินวางแผนรุกรานราชวงศ์ซ่งใต้ เนื่องจากนโยบายการเกณฑ์ทหารที่เข้มงวดและความโหดร้ายของราชวงศ์จิ้น ทำให้ผู้คนในที่ราบภาคกลางไม่สามารถดำรงชีวิตต่อไปได้ ซินฉีจี วัย 21 ปี ลุกขึ้นต่อสู้กับชาวบ้านและเข้าร่วมกองทัพอาสาสมัครที่มีอิทธิพลมากกว่าซึ่งนำโดยเกิงจิง และได้รับชัยชนะครั้งแล้วครั้งเล่า ในปี ค.ศ. 1162 ซินฉีจีมุ่งหมายที่จะขับไล่ผู้รุกรานและกอบกู้ดินแดนที่สูญเสียไปเพื่อรวมประเทศใหม่ จึงเดินทางไปทางใต้เพื่อโน้มน้าวจักรพรรดิซ่งให้ขับไล่จูร์เฉินออกจากภาคเหนือ ซินฉีจีทำภารกิจสำเร็จ แต่กลับพบว่าผู้บัญชาการเกิงจิงถูกคนทรยศสังหาร และกองทัพก็สูญเสียขวัญกำลังใจ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพของหว่านหยาน ป้าซู่ 50,000 นาย ซินฉีจีและผู้ใต้บังคับบัญชาที่ภักดีอีก 50 คนจะเลือกเส้นทางใด
